In Italia ci sono più di 70.000 persone portatrici di stomia (lo 0,13% della popolazione), delle quali oltre 33.000  nelle regioni del Nord Italia, circa 7.000 solo nel Triveneto. Si tratta, in realtà, di cifre sottostimate, alle quali dobbiamo aggiungere circa 17.000 pazienti nuovi ogni anno in Italia, cifre in aumento per l’invecchiamento della popolazione.
Lo stomaterapista è l’infemiere esperto che garantisce la corretta assistenza alla persona candidata al confezionamento della stomia. Prende in carico il paziente e lo accompagna in un percorso sanitario delicato, orientato al ritrovamento dell’equilibrio fisico ed emotivo e al recupero dell’autonomia, per favorire il suo reinserimento nel contesto sociale e lavorativo.

Il gruppo GESTO (Gruppo di Esperti in Stomaterapia) è una iniziativa innovativa che nasce nell’ambito di un progetto nazionale, a seguito di una profonda analisi della situazione della stomaterapia in Italia portata avanti dai suoi membri. Una delle principali criticità emerse da questo processo di studio è la mancanza di una definizione legale del profilo professionale dello stomaterapista e del riconoscimento del suo ruolo.

Un progetto innovativo
Il gruppo è di ambito nazionale ed è diviso in macroaree geografiche. Nelle regioni del Nord Italia, GESTO è composto da 21 infermieri esperti in stomaterapia, 6 dei quali provenienti da diverse Aziende Sanitarie e Ospedaliere del Veneto e del Friuli-Venezia Guilia.
Il gruppo lavora per sensibilizzare sull’importanza delle conoscenze specialistiche e dell’assistenza specializzata e personalizzata al paziente stomizzato e ai suoi familiari in tutto il territorio, e sviluppare progetti che contribuiscano a elevare la qualità della vita delle persone portatrici di stomia. 

«Il ruolo dell’infermiere esperto si è evoluto nel tempo con la formazione specialistica universitaria ed è necessario un riconoscimento formale delle competenze avanzate», chiarisce Edoardo Giorato, Referente Organizzativo dell’Ambulatorio Stomizzati dell’Azienda Ospedaliera di Padova e Vice Direttore del Master in "Assistenza al paziente stomizzato e incontinente" dell’Università degli Studi di Padova.
Inoltre, studi scientifici mostrano gli impatti positivi prodotti da un’assistenza infermieristica specializzata in stomaterapia sugli indicatori che misurano gli aspetti di qualità di vita.
«La specializzazione nella conoscenza delle patologie e dei processi di assistenza e cura permette di migliorare l'utilizzo delle risorse sanitarie, ridurre i costi sanitari e  tempi di degenza. Facciamo consulenza in tutti i reparti –spiega Enzo Federico, dell’Azienda Sanitaria Universitaria di Trieste - e lavoriamo prima di tutto per sostenere la persona, nel rispetto delle sue necessità. In Friuli Venezia Giulia sono presenti oltre 1200 portatori di stomia e solo l'anno scorso si sono segnalati 650 nuovi pazienti. Il nostro ambulatorio effettua 800 prestazioni all'anno, escluso il servizio di counseling a famigliari e caregiver».

La stomia intestinale e urinaria
La stomia intestinale o urinaria è il risultato di un intervento chirurgico mediante il quale si crea un'apertura sulla parete addominale per mettere in comunicazione l’apparato intestinale o quello urinario con l'esterno, un’operazione che rappresenta, in molti casi, l’unico modo per sopravvivere a una grave patologia o ad un incidente, ma che altera notevolmente la qualità della vita.
Oggigiorno, il fenomeno dell’invecchiamento della popolazione italiana e il conseguente aumento dell’incidenza delle malattie croniche degenerative e invalidanti comporta un naturale aumento di pazienti stomizzati.

Gesto
Nelle regioni del Nord Italia, il gruppo GESTO è composto da 21 stomaterapisti. Il gruppo si crea per perseguire elevati standard assistenziali e garantire il miglioramento continuo dei servizi erogati e la qualità della vita delle persone portatrici di stomia, grazie all’operato di personale esperto e specializzato.